1 · How each tense is built
| Tense / mood | Formula | Endings | Example (parler) |
|---|---|---|---|
| Présent | stem + endings (three regular groups; irregulars in the table) | -er: e, es, e, ons, ez, ent · -ir: is, is, it, issons, issez, issent · -re: s, s, –, ons, ez, ent | je parle · nous parlons · ils parlent |
| Passé composé | avoir or être (present) + past participle | participles: -er → é · -ir → i · -re → u · irregulars in the table; agreement with the subject after être | j'ai parlé · elle est partie |
| Imparfait | nous-form of the present minus -ons + endings (être: ét-) | ais, ais, ait, ions, iez, aient | je parlais · nous parlions |
| Futur simple | infinitive (drop final -e of -re) + endings; irregular stems in the table (always ending in r) | ai, as, a, ons, ez, ont | je parlerai · nous parlerons |
| Conditionnel | future stem + imparfait endings | ais, ais, ait, ions, iez, aient | je parlerais · nous parlerions |
| Impératif | tu / nous / vous present forms without the pronoun; -er verbs drop the -s of the tu form | — | parle ! · parlons ! · parlez ! |
| Futur proche | aller (present) + infinitive | — | je vais parler |
| Passé récent | venir de (present) + infinitive | — | je viens de parler |
2 · The regular models
| Verb | Présent (je, tu, il, nous, vous, ils) | Participe | Imparfait (je) | Futur (je) | Impératif |
|---|---|---|---|---|---|
| parler (-er) | parle · parles · parle · parlons · parlez · parlent | parlé (avoir) | parlais | parlerai | parle · parlons · parlez |
| finir (-ir) | finis · finis · finit · finissons · finissez · finissent | fini (avoir) | finissais | finirai | finis · finissons · finissez |
| attendre (-re) | attends · attends · attend · attendons · attendez · attendent | attendu (avoir) | attendais | attendrai | attends · attendons · attendez |
| se lever (reflexive, è) | me lève · te lèves · se lève · nous levons · vous levez · se lèvent | levé (être) | me levais | me lèverai | lève-toi · levons-nous · levez-vous |
| manger (-ger) | mange · manges · mange · mangeons · mangez · mangent | mangé | mangeais | mangerai | mange · mangeons · mangez |
| commencer (-cer) | commence · commences · commence · commençons · commencez · commencent | commencé | commençais | commencerai | commence · commençons · commencez |
| acheter (e → è) | achète · achètes · achète · achetons · achetez · achètent | acheté | achetais | achèterai | achète · achetons · achetez |
| appeler (l → ll) | appelle · appelles · appelle · appelons · appelez · appellent | appelé | appelais | appellerai | appelle · appelons · appelez |
| payer (-yer) | paie · paies · paie · payons · payez · paient | payé | payais | paierai | paie · payons · payez |
| préférer (é → è) | préfère · préfères · préfère · préférons · préférez · préfèrent | préféré | préférais | préférerai | préfère · préférons · préférez |
| ouvrir / offrir (-ir like -er) | ouvre · ouvres · ouvre · ouvrons · ouvrez · ouvrent | ouvert / offert | ouvrais | ouvrirai | ouvre · ouvrons · ouvrez |
Like finir: choisir, réussir, grossir, maigrir, réfléchir, remplir, grandir. Like attendre: vendre, perdre, répondre, entendre, descendre (être), rendre. Like acheter: (se) lever, (se) promener, emmener. Like préférer: espérer, répéter, s'inquiéter.
3 · Irregular verbs — the 38 you need
Participle marked (ê) = takes être. Futur stem also gives the conditionnel. (ê) = être নেয়। futur-এর stem থেকেই conditionnel।
| Verb | Présent (je, tu, il, nous, vous, ils) | Participe | Imparfait stem | Futur stem | Impératif |
|---|---|---|---|---|---|
| être | suis · es · est · sommes · êtes · sont | été | ét- | ser- | sois · soyons · soyez |
| avoir | ai · as · a · avons · avez · ont | eu | av- | aur- | aie · ayons · ayez |
| aller | vais · vas · va · allons · allez · vont | allé (ê) | all- | ir- | va · allons · allez |
| faire | fais · fais · fait · faisons · faites · font | fait | fais- | fer- | fais · faisons · faites |
| venir (revenir, devenir, tenir) | viens · viens · vient · venons · venez · viennent | venu (ê) | ven- | viendr- | viens · venons · venez |
| prendre (apprendre, comprendre) | prends · prends · prend · prenons · prenez · prennent | pris | pren- | prendr- | prends · prenons · prenez |
| pouvoir | peux · peux · peut · pouvons · pouvez · peuvent | pu | pouv- | pourr- | — |
| vouloir | veux · veux · veut · voulons · voulez · veulent | voulu | voul- | voudr- | veuillez (formal) |
| devoir | dois · dois · doit · devons · devez · doivent | dû | dev- | devr- | — |
| savoir | sais · sais · sait · savons · savez · savent | su | sav- | saur- | sache · sachons · sachez |
| connaître | connais · connais · connaît · connaissons · connaissez · connaissent | connu | connaiss- | connaîtr- | connais · connaissons · connaissez |
| voir | vois · vois · voit · voyons · voyez · voient | vu | voy- | verr- | vois · voyons · voyez |
| dire | dis · dis · dit · disons · dites · disent | dit | dis- | dir- | dis · disons · dites |
| lire | lis · lis · lit · lisons · lisez · lisent | lu | lis- | lir- | lis · lisons · lisez |
| écrire | écris · écris · écrit · écrivons · écrivez · écrivent | écrit | écriv- | écrir- | écris · écrivons · écrivez |
| mettre (permettre, promettre) | mets · mets · met · mettons · mettez · mettent | mis | mett- | mettr- | mets · mettons · mettez |
| boire | bois · bois · boit · buvons · buvez · boivent | bu | buv- | boir- | bois · buvons · buvez |
| partir | pars · pars · part · partons · partez · partent | parti (ê) | part- | partir- | pars · partons · partez |
| sortir | sors · sors · sort · sortons · sortez · sortent | sorti (ê) | sort- | sortir- | sors · sortons · sortez |
| dormir | dors · dors · dort · dormons · dormez · dorment | dormi | dorm- | dormir- | dors · dormons · dormez |
| servir | sers · sers · sert · servons · servez · servent | servi | serv- | servir- | sers · servons · servez |
| vivre | vis · vis · vit · vivons · vivez · vivent | vécu | viv- | vivr- | vis · vivons · vivez |
| suivre | suis · suis · suit · suivons · suivez · suivent | suivi | suiv- | suivr- | suis · suivons · suivez |
| recevoir | reçois · reçois · reçoit · recevons · recevez · reçoivent | reçu | recev- | recevr- | reçois · recevons · recevez |
| envoyer | envoie · envoies · envoie · envoyons · envoyez · envoient | envoyé | envoy- | enverr- | envoie · envoyons · envoyez |
| courir | cours · cours · court · courons · courez · courent | couru | cour- | courr- | cours · courons · courez |
| mourir | meurs · meurs · meurt · mourons · mourez · meurent | mort (ê) | mour- | mourr- | — |
| naître | nais · nais · naît · naissons · naissez · naissent | né (ê) | naiss- | naîtr- | — |
| conduire | conduis · conduis · conduit · conduisons · conduisez · conduisent | conduit | conduis- | conduir- | conduis · conduisons · conduisez |
| croire | crois · crois · croit · croyons · croyez · croient | cru | croy- | croir- | crois · croyons · croyez |
| plaire | plais · plais · plaît · plaisons · plaisez · plaisent | plu | plais- | plair- | — |
| rire | ris · ris · rit · rions · riez · rient | ri | ri- | rir- | ris · rions · riez |
| s'asseoir | m'assieds · t'assieds · s'assied · nous asseyons · vous asseyez · s'asseyent | assis (ê) | assey- | assiér- | assieds-toi · asseyez-vous |
| falloir (il only) | il faut | fallu | il fallait | il faudra | — |
| pleuvoir (il only) | il pleut | plu | il pleuvait | il pleuvra | — |
| valoir (ça vaut) | vaut · valent | valu | val- | vaudr- | — |
| s'appeler | m'appelle · t'appelles · s'appelle · nous appelons · vous appelez · s'appellent | appelé (ê) | appel- | appeller- | appelle-toi · appelez-vous |
| se souvenir (de) | me souviens · te souviens · se souvient · nous souvenons · vous souvenez · se souviennent | souvenu (ê) | souven- | souviendr- | souviens-toi · souvenez-vous |
| il y a | il y a | il y a eu | il y avait | il y aura | — |
4 · Verbs that take être in the passé composé
The movement/change-of-state family, in pairs — participle agrees with the subject:
- aller → allé
- venir → venu (revenir, devenir)
- arriver → arrivé
- partir → parti
- entrer → entré (rentrer)
- sortir → sorti
- monter → monté
- descendre → descendu
- naître → né
- mourir → mort
- rester → resté
- tomber → tombé
- retourner → retourné
- passer → passé (by a place)
Elle est arrivée · ils sont partis · nous sommes restés · elles sont nées.
Trap: with a direct object these switch to avoir — Je suis sorti. / J'ai sorti le chien. · Je suis passé chez toi. / J'ai passé une bonne soirée.
5 · Reflexive verbs — all take être
| Présent | Passé composé | Impératif | |
|---|---|---|---|
| je | me couche | me suis couché(e) | — |
| tu | te couches | t'es couché(e) | couche-toi / ne te couche pas |
| il / elle | se couche | s'est couché(e) | — |
| nous | nous couchons | nous sommes couché(e)s | couchons-nous |
| vous | vous couchez | vous êtes couché(e)(s) | couchez-vous / ne vous couchez pas |
| ils / elles | se couchent | se sont couché(e)s | — |
The course's reflexives: s'appeler, se lever, se réveiller, se laver, se doucher, s'habiller, se coucher, se reposer, se promener, s'amuser, s'ennuyer, se marier, s'installer, s'inscrire (inscrit), se souvenir (souvenu), se sentir (senti), s'occuper de, s'habituer à, se plaindre (plaint), s'asseoir (assis), se dépêcher, se retrouver, se retourner, se casser (le bras).
Infinitive after another verb keeps the matching pronoun: Je vais me coucher. · Tu dois te reposer. · Nous voulons nous installer à Montréal.
6 · Memory tips
- Learn stems, not tables. Every irregular future/conditional is one stem + regular endings. ser-, aur-, ir-, fer-, viendr-, pourr-, voudr-, devr-, saur-, verr-, enverr-, recevr-, faudr-, pleuvr- — chant them.
- The nous form is the key to the imparfait and to spotting spelling changes (mangeons, commençons).
- Four sound-alike forms in -er verbs: je/tu/il/ils present sound identical. Only writing distinguishes them; only nous / vous change the sound.
- -ai vs -ais: je parlerai (future, এ) vs je parlerais (conditional, অ্যা). In practice, context — demain vs si j'avais le temps — does the work.
- Anki cards per verb: front = infinitive; back = je / nous / ils present, participle + auxiliary, future stem. Five fields, one card, thirty seconds a day.
- Drill aloud: "je suis, tu es, il est…" fast, with a rhythm. Verbs are muscle memory; the mouth learns them faster than the eyes.